Appelées « Fleurs des elfes » en français, ces plantes présentent régulièrement des floraisons très délicates dont la silhouette invite l’imaginaire à entretenir l’image d’une petite créature humanoïde et enchantée. Parfois persistantes, parfois caduques, nous vous invitons à nous attarder sur cet ensemble de plantes enchanteresses et charmeuses.
Epimedium Warleyense
Qui sont les Epimedium ?
Issus de la famille des Berberidacées (Berberis, Mahonia,Nandina, Podophylum, etc.), ce sont des herbacées vivaces originaires d’Asie et d’Europe dont une espèce botanique se retrouve parfois dans les Alpes françaises (Epimedium alpinum). Parfois caducs, parfois persistants et mesurant entre 15 cm et 60 cm de haut, les Epimedium sont sujets à plein de variantes selon les espèces (63 botaniques recensées actuellement).
Comme beaucoup de plantes phare de l’horticulture, il existe également un grand nombre de cultivars et d’hybrides qui suscite un éternel engouement parmi les réseaux de collectionneurs. Les Epimedium sont des plantes de zones ombragées qui fleurissent généralement entre mars et mai. La plupart des espèces sont appréciées pour leur tolérance aux zones d’ombres sèches, ainsi que pour leurs qualités de couvre-sol. Ce sont généralement des plantes de sous-bois qui apprécie les zones fraîches et les terres humifères. En chine certaines espèces rentrent dans la composition de divers remèdes destinés à traiter les problèmes de coagulation sanguine, l’infertilité, les bronchites ou les règles douloureuses.
Culture
La majeure partie des espèces asiatiques nécessite un substrat humifère et drainé mais les espèces européennes sont généralement plus adaptables et certaines tolèrent même l’argile ! Dans tous les cas ce sont des rustiques pouvant supporter -12 à -15 °C et ils n’apprécient pas les grands vents qui à tendance à altérer les feuillages. Il est également recommandé de leur fournir un compost de qualité une fois par an et de procéder éventuellement à une petite taille d’entretien à la sortie de l’hiver, juste avant la floraison. Une fois qu’il est bien installé, c’est une plante qui ne demande pratiquement pas de soin.
On les reproduit facilement par division des touffes après floraison mais le semis peut-être tenté si vous récoltez vous-même les graines. En effet celles-ci ont une viabilité assez courte une fois leur maturité atteinte.
Quelques variétés particulières
| Nom | Feuillage | Floraison | Hauteur | Caractéristiques | Origines |
|---|---|---|---|---|---|
| Epimedium grandiflorum | caduque, vert au printemps et tournant au caramel en automne | longs sépales de couleurs lilas avec des éperons prononcés blancs. Le cultivar « Akebonno » présente des fleurs encore plus grandes que celles du botanique | 30 cm | Port en forme de coussins | Chine |
| Epimedium pinnatum | Persistant vert et constitué de veines plus claires assez graphiques | fleurs jaune vif arrivant un peu plus tardivement en comparaison des autres espèces | 30 cm | Bonne résistance à la sécheresse | Caucase |
| Epimedium x rubrum | persistant et alternant entre le vert et le rouge | Fleurs nombreuses et bicolores se rapprochant de E.alpinum mais avec une teinte plus foncée. Le cultivar « Galadriel » présente une floraison un peu plus « flashy » | 30 cm | Croissance lente mais très bonne adaptabilité | Croisement entre E. alpinum et E.grandiflorum |
| Epimedium x warleyense | Persistant apparaissent rouges | Fleurs oranges vives originales | 60 cm | Très robustes | Croisement entre E.Pinnatum sub colchicum et E.alpinum |
| Epimedium x youngianum | Caduque le feuillage assez rond apparaît rouge en hiver et vire progressivement au vert ensuite | Jolies petites fleurs retombantes de couleur rose ou blanches selon le cultivar | 20-30 cm | Croissance lente mais très adapté à la sécheresse | Croisement entre E.alpinum et E.diphylum |
| Epimedium leptorizhum | Semi-persistant et légèrement dentelé | Jolie petite fleurs qui ressemble au Cambria (Orchidées) | 30-40 cm | Croissance moyenne | Chine |
| Epimedium wushanense | Persistant et allongé, donnant une allure exotique à la plante | Fleurs de couleurs jaune citron brillantes | 80-100 cm | Croissance moyenne | Chine |
| Epimedium « Domino » | Semi-persistant, allongé et dentelé virant quelques fois en teinte cuivrées | Fleurs abondantes et particulièrement colorées | 40-60 cm | Croissance moyenne, ne tolère pas le calcaire. Particulièrement rustique | Hybride horticole |
| Epimedium sempervirens « Variegata » | Persistant et panaché de rose et blanc. | Fleurs légères et rose nacré | 40-50 cm | Croissance moyenne, ne tolère pas le calcaire. Particulièrement rustique | cultivar issu de E. sempervirens lui-même originaire du Japon |
| Epimedium versicolor | Persistant pourpre au printemps et en automne. | Petites fleurs abondantes et retombantes de couleur jaune paille | 30 cm | Le plus tapissant des Epimediums, très adaptable |
Associations intéressantes
- Hosta ;
- Gallium ;
- Fougères ;
- Luzula nivea ;
- Geranium ;
- Ophiopogon ;
- Brunera ;
- Narcisse ;
- Jacinthes ;
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